Domenica 29 Ottobre 2017, Caroline Wozniacki si laurea regina delle WTA FINALS dell'anno 2017, disputate a Singapore.
Dopo 7 anni Caroline Wozniacki riesce ad approdare di nuovo alla Finalissima delle maestre, ossia a giungere all'ultimo atto del torneo che chiude la stagione e riservato alle prime otto della classe, e questa volta all'età di 27 anni riesce a trionfare e laurearsi reginetta dell'anno 2017.
Sinora solo 21 giocatrici sono riuscite nell'impresa, e solo 15 di esse sono state n.1 al mondo, Caroline è una delle 15 essendo stata per ben 67 settimane in cima alla classifica mondiale, la n.9 al mondo di sempre.
Questa era la sua 5^ volta alle FINALS.
La prima volta
nel 2009 era giovanissima 19 anni, arrivo sino in Semifinale ma fu fermata da Serena Williams.
L'anno dopo nel 2010 fece meglio, da fresca n.1 al mondo, arriva sino alla Finale ma li si ferma davanti a mamma Kim Clijsters che ogni tanto, figlio consentendo, partecipava ancora a qualche torneo.
Nel 2011 è ancora n.1 al mondo, ,ma si trova in una fase calante della carriera, e viene eliminata nel girone preliminare dei Round Robin.
Riesce a partecipare ancora nel 2014, si qualifica un pò a sopresa, visto che la prima parte della stagione fu piuttosto opaca ma dagli US Open Series iniziò una rincorsa alla Top8 riuscendo a centrare l'obbiettivo, anche grazie alla conquista della sua 2^ Finale agli US OPEN. Alle Finals esordì subito alla grande sbaragliando le rivali del girone nell'ordine: Maria Sharapova (l'unica a strapparle un set), Petra Kvitova e poi Agnieszka Radwanska; round robin che vinse con 3 match su 3, perse un solo set, ed il conto dei game fu 44 vinti e 28 persi; ma putroppo per lei Serena nell'altro girone ebbe una giornata storta all'esordio e perse malamente dalla Halep 0-6; 2-6; forse la peggiore sconfitta mai subita, questo le costò il primo posto nel girone ed in Semifinale si ritrovò ancora contro Caroline come 5 anni prima, le due dettero vita ad un match spettacolare sino al tie-break del 3° set, ma anche questa volta anche se sul filo di lana 2-6; 6-3; 7-6(6) vinse Serena.
Ed ora dopo il preambolo sulle quattro edizioni passate a cui ha preso parte Caroline, veniamo a descrivere questa edizione 2017 delle WTA FINALS.
Caroline Wozniacki, dopo aver trascorso gli anni 2015 e 2016 in maniera assai travagliata da problemi fisici, ma forse anche (o principalmente) psicologici, in questa stagione, riesce a centrare la qualificazione grazie ad un 2017 davvero ricco di soddisfazioni e soprattutto grazie alle tante, 6, Finali raggiunte ma purtroppo perse, nell'ordine: Doha (Premier); Dubai (Premier 5); Miami (Mandatory); Eastbourne (Premier); Bastad (International); Toronto (Premier 5); e poi finalmente nel finale di stagione è arrivata anche la vittoria con il Titolo a Tokyo (Premier), rafforzando la qualificazione alle Finals, ma direi anche quasi come un antipasto di ciò che a breve sarebbe stata la pietanza più gustosa della sua splendida carriera, quel trofeo WTA FINALS riservato alla migliore delle migliori, che aveva sfiorato nel 2010 ma che allora dovette lasciare nelle mani della fuoriclasse Kim Clijsters, e che questa volta invece ha fatto suo.
A differenza del 2010 allora fresca n.1 del mondo, quest'anno arriva alle Finals con il rank.6 sulle spalle ma ciò non è stato un problema anzi forse si è rivelato un vantaggio, infatti le favorite erano altre non certo lei, la pressione era tutta sulle spalle delle recentissime numero 1 del mondo Garbine Muguruza, Karolina Pliskova e Simona Halep.
Nel suo girone si ritrova la n.1 in carica Halep, la n.4 Elina Svitolina e la n.8 Caroline Garcia.
Esordio con la Svitolina con cui Caroline ci aveva perso 3 volte su 3, di cui 2 quest'anno nelle Finali Premier_5 di Dubai e Toronto raccogliendo appena 6 e 4 game e subendo pure l'onta di un 6-0, tutti i pronostici sono per l'emergente 23enne ucraina n.4 del mondo, ma l'impatto con il match per la giovane di odessa è drammatico si verifica tutto il contrario di quanto si sarebbe potuta immaginare Caroline scatenata gli lascia appena 2 game nel primo set, andando poi nel 2° set a restituirgli con gli interessi quel 6-0 amaro che aveva dovuto subire in quel di Toronto, chiudendo il match in appena 58 minuti.
Nel secondo macth la sfida è con la n.1 in carica Simona Halep, che nel match d'esordio ha battuto 6-4; 6-2; la n.8 Garcia. Anche stavolta i pronostici sono a sfavore della Wozniacki, magari in maniera meno netta in quanto gli utlimi 3 match tra le due sono stati combattuti in 3 set, e gli ultimi due pure vinti dalla 27enne danese, ma ora la 26enne rumena è fresca, fesca di n.1 ha vinto bene con la francese per cui il pronostico pende comunque leggermente a suo favore, ed invece avviene ciò che non ti aspetti e sicuramente nemmeno la n.1 del mondo si aspettava, la ex n.1 come nel primo match fa meraviglie e rifila già nel primo set un rotondo 6-0 alla n.1 del mondo in carica quasi a voler stabilire subito le gerarchie reali, nel 2° set gli concede 2 game ed in 63 minuti di gioco chiude la pratica Halep ed anche quella della qualificazione con un match d'anticipo
Terzo ed ultimo match contro la 24enne francese Garcia rank.8, stavolta i pronostici sono per la Wozniacki, dopo aver annichilito la n.4 e la n.1 del mondo e visti anche i precedenti h2h 2-0 a suo favore, anche se risalenti ad oltre 2 anni fa quando Garcia era decisamente meno forte, Garcia che tra l'altro dopo aver perso nettamente da Halep ha pure giocato un match maratona contro la Svitolina di 2 ore e 44 minuti riuscendo a spuntarla al 3° per 7-5. La ex n.1 del mondo parte a razzo e nel 1° set applica subito anche alla terza rivale la legge del 6-0; il match sembra senza storia ed invece la Garcia aggrappandosi alla flebile speranza di una possibile qualificazione riesce a ribaltare la situazione, forse sfruttando anche un leggero appagamento della danese sicuramente in cuor suo soddisfatta di aver appena rifilato un bel 6-0 anche alla 3^ sfidante, la francese vince 6-3 il 2° set ; il 3° sarà molto combattuto la danese non ci vuole stare a perdere, ma alla fine dopo 2 ore e 18 minuti di gioco, forse anche con il pensiero alla Semifinale già in tasca, cede e lascia via libera alla Garcia a cui ora non resta che sperare che poco dopo la Svitolina ormai eliminata abbia una reazione d'orgoglio e batta la n.1 del mondo. Cosa che poi si verificherà, e possiamo immaginare lo sconforto in cui sarà precipatata Simona Halep.
Semifinale.
Ad essere obiettivi la sfida con Karolina Pliskova è stata forse la vera Finale, non dal punto di vista tecnico ma chiaramente sotto l'aspetto emotivo, Karolina Pliskova era di fatto l'avversaria più insidiosa da battere, per conquistare il trono.
Venus merita un discorso a parte, la sorella maggiore delle Williams per tante ragazzine, che oggi sono giovani campionesse, prima che avversaria è stata un "poster appeso in cameretta", per loro era ed è ancora un'icona, un esempio da imitare.
Per Caroline, le sorelle Williams poi sono state anche qualcosa in più, si conoscono da oltre 15 anni, negli anni la conoscenza si è trasformata in amicizia vera, tanto che Caroline frequenta la loro casa, le è capitato di trascorrere qualche periodo di vacanza con Serena, per cui in fondo la sfida con Venus era un affare di famiglia come spesso già capitato con Serena. Karolina Pliskova di fatto rappresentava l'intrusa che ambiva a rovinare la "festa di famiglia", era indispensabile eliminarla e sperare che poi la divina ed intramontabile Venus riuscisse a fare altrettanto con la francesina Garcia.
Il match di Caroline Wozniacki contro la Pliskova è stato durissimo, il 1° set è durato ben 1 ora e 22 minuti, 6 set point annullati da Wozniacki e 5 set poit consecutivi annullati dalla Pliskova, infatti nel tie-break la danese scappa sul 6-1, il set sembra già in saccoccia ed invece la ceca riesce ad annullare tutti i set point, ed a conquistarne altri 3 sul 7-6; 8-7; 9-8, ma nulla da fare come nei 3 avuti durante i game, anche questi vengono annullati dalla 27enne bionda di Odense che poi riesce a conquistare lei il suo 6° set point e sul 10-9 riesce a chiudere 11-9 ed a portare a casa il 1° set.
Fila via molto più velocemente il 2° Set, dura solo 34 minuti, molto meno della metà del primo, la danese con relativa facilità rifila un 6-3 all'avversaria e si prende il match e con esso il pass per l'ambita Finale.
Karolina Pliskova forse ha patito troppo la battaglia del 1° set, e nel 2° ha accusato una certa stanchezza psicofisica.
Nell'altra semifinale, dopo una lunga battaglia, durata 2 ore e 29 minuti Venus, riesce in 3 set con il punteggio di 6-7(3); 6-2; 6-3; ad avere la meglio su una gagliarda e brava Garcia, ma forse ancora acerba a questi livelli ed alla lunga l'esperienza e l'immensa classe di Venus hanno avuto il soppravento sulla freschezza atletica della neo campionessa del mandatory di Pechino.
Ed alla fine il Dio del tennis ha baciato Venus e Caroline le veterane del torneo, le più titolate tra le 8 maestre presenti all'edizione 2017, per entrambe era la quinta volta alle FINALS e sarà anche la 3^ Finale per Venus (una vinta nel 2008) e la 2^ per Caroline.
alle WTA FINALS maestra Venus ed allieva Caroline vantano un discreto curriculum:
- Venus : n.1 Titolo 2008; n.1 Finale 2009 ; n.2 Semifinali 1999 e 2002 ; + Finale 2017
- Caroline : n.1 Finale 2010; n.2 Semifinali 2009 e 2014 ; + Titolo 2017
Una Finale questa che possiamo definire tra maestra Venus (e che maestra), e una delle sue allieve predilette, quella ragazzina danese che conosce da oltre 3 lustri e che ha visto crescere tennisticamente. Una bambina Caroline che sin dalla tenera età ha visto in Venus un esempio ed un faro da seguire, che magari non sarà riuscita a raggiungere il livello immenso della venere nera, ma comunque ha sempre dimostrato di poter ben figurare tra le prime della classe, inferiore solo alle vere fuoriclasse del calibro di Serena, Clijsters, Venus e poche altre.
Foto ricordo inverno 2003, una giovane Venus 22 anni, già pluricampionessa Slam ed una vispa ragazzina Caroline 12 anni, che allora vinceva nei vari tornei per ragazze, con Venus magari madrina dell'evento.
Posizionando il mouse sulla foto si può osservare un'altra foto, scattata un anno prima, 21 anni Venus e 11 anni Caroline, entrambe con zainetto in spalla, forse riprese all'interno del corridoio di una scuola.
Foto pubblicate nel sito Women's Tennis Blog al seguente articolo :
Flashback: Venus Williams and Caroline Wozniacki
Maestra ed allieva arrivano a questa Finale con il seguente percorso:
VENUS WILLIAMS :
Round Robin :
K. Pliskova d V. Williams : 6-2 ; 6-2 ;
V. Williams d J. Ostapenko : 7-5 ; 6-7(3) ; 7-5 ;
V. Williams d G. Muguruza : 7-5 ; 6-4 ;
Semifinale : V. Williams d C. Garcia : 6-7(3) ; 6-2 ; 6-3 ;
Complessivamente :
- Match : 3 vinti ; 1 perso ;
- Set : 6 vinti ; 4 persi ;
- Game : 55 vinti ; 50 persi ;
CAROLINE WOZNIACKI :
Round Robin :
C. Wozniacki d E. Svitolina : 6-2 ; 6-0 ;
C. Wozniacki d S. Halep : 6-0 ; 6-2 ;
C. Garcia d C. Wozniacki : 0-6 ; 6-3 ; 7-5 ;
Semifinale : C. Wozniacki d K. Pliskova : 7-6(9) ; 6-3 ;
Complessivamente :
- Match : 3 vinti ; 1 perso ;
- Set : 7 vinti ; 2 persi ;
- Game : 51 vinti ; 26 persi ;
Non credo abbia molto senso commentare nel dettaglio una Finale tra maestra ed allieva, diciamo che è stata davvero una bella esibizione, degna della competizione, con un certo pathos nel finale.
Infatti dopo un 1° set giocato alla pari e finito 6-4 in favore di Caroline, nel 2° set l'allieva si portava avanti senza troppa fatica sino al 5-0, a quel punto forse, incosciamente pensando di aver ormai il match in tasca, si rilassava e non affondava il colpo definitvo per chiudere, forse provava troppo rispetto per l'icona che aveva davanti e non se l'è sentita di infliggergli un rotondo 6-0, Venus quasi con uno scatto d'orgoglio alzava il suo livello e riprendeva a dare lezioni all'allieva che era contravvenuta ad uno dei principi del tennis, mai avere pietà dell'avversaria in difficoltà, ed uno dopo l'altro conquistava ben 4 game consecutivi portandosi dallo 0-5 al 4-5 ed andando poi a servire per l'aggancio, con Caroline che iniziava a preoccuparsi molto seriamente, ma fortunatamente per lei quel 10mo game del 2° set Venus non lo gioca al massimo e la ancora giovane Danese riesce ad ottenere un break insperato, chiudere 6-4; e finalmente conquistare un titolo di prima fascia.
Non era in questa Finale contro Venus che Caroline Wozniacki era tenuta a dimostrare il suo valore, nel corso torneo lo ha fatto contro l'emergente n.4 del mondo Svitolina, contro la n.1 in carica Halep e ancora di più in semifinale contro la fortissima n.3 ed ex n.1 Pliskova.
Per cui direi titolo strameritato, ma ora l'aspetta la cosidetta prova del nove ossia riconfermarsi a questi livelli, andando a vincere almeno uno Slam nel 2018, se lo farà entrerà tra le grandi del tennis, altrimenti continueranno a considerarla un'incompiuta, nonostante abbia vinto una marea di titoli di fascia medio alta, ma se non vinci quelli di fascia altissima come gli Slam ci sarà sempre una discreta parte di critica che storcerà il naso.
CAROLINE WOZNIACKI - WTA FINALS 2017 in numeri :
Round Robin :
C. Wozniacki d E. Svitolina : 6-2 ; 6-0 ;
C. Wozniacki d S. Halep : 6-0 ; 6-2 ;
C. Garcia d C. Wozniacki : 0-6 ; 6-3 ; 7-5 ;
Semifinale : C. Wozniacki d K. Pliskova : 7-6(9) ; 6-3 ;
FINALE : CAROLINE WOZNIACKI d VENUS WILIAMS : 6-4 ; 6-4;
I numeri finali complessivi :
- Match : 4 vinti ; 1 perso ;
- Set : 9 vinti ; 2 persi ;
- Game : 63 vinti ; 34 persi ;
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Galleria Fotografica WTA FINALS Singapore 2017
**************** WTA FINALS HISTORY ****************
VENUS WILLIAMS, 37 anni, 17 Giugno 1980:
Singles (W/L 14-7) : 1999 ; 2002 ; 2008 ; 2009 ; 2017 ;
- Won the title in 2008 (d. Zvonareva in F)…
- Runner-up in : 2009 (l. S.Williams)… and 2017 (l. C.Wozniacki)
- Semifinalist: 1999 (l. Hingis) and 2002 (l. Clijsters);
Notare che le edizioni 1999 e 2002 erano a 16 player.
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CAROLINE WOZNIACKI, 27 anni, 11 Luglio 1990:
Singles (W/L 13-8) : 2009 ; 2010 ; 2011 ; 2014 ; 2017 ;
- Won the title in 2017 (d. V. Williams)…
- Runner-up in 2010 (l. Clijsters)…
- Semifinalist: 2009 (l. Serena W.) and 2014 (l. Serena W.);
Caroline Wozniacki
Video - Cerimonia premiazione SINGAPORE WTA FINALS 2017
Venus Williams Vs Caroline Wozniacki
Video - FINALE SINGAPORE WTA_FINALS_2017 - highlights
